보드카는 러시아 또는 동유럽의 술이라는 인식이 일반적이다.
그런데 세계 프리미엄 보드카 시장에서 가장 높은 자리를 차지하고 있는 브랜드는 뜻밖에도 프랑스에서 온다.
그레이 구스(Grey Goose)는 프랑스산 밀과 코냑 지방의 물로 만들어지는 보드카로,
1997년 출시 이후 단기간에 세계에서 가장 비싸고 가장 인정받는 프리미엄 보드카 브랜드 중 하나가 됐다.
마케팅이 먼저였다 — 시드니 프랭크의 역발상
그레이 구스의 탄생 배경에는 흥미로운 역발상이 있다.
창업자 시드니 프랭크(Sidney Frank)는 주류 마케팅 전문가였다.
그는 1990년대 미국 보드카 시장에서 "비싼 보드카"라는 카테고리 자체가 없다는 것을 발견했다.
소비자들이 더 비싼 와인이나 위스키는 당연히 더 좋다고 여기지만, 보드카는 가격과 무관하게 다 비슷하다는 인식이 지배적이었다.
그는 이 빈틈을 공략하기로 했다.
프랑스산 원료, 코냑 지방의 샘물, 고급스러운 병 디자인을 조합해 "세계에서 가장 좋은 보드카"라는 포지셔닝으로 그레이 구스를 출시했다. 1997년 출시 이후 단 8년 만에 바카디에 22억 달러에 매각했다.
현재도 바카디(Bacardi) 그룹 산하에 있다.
그레이 구스의 제조 과정
그레이 구스는 프랑스 코냑 지방 인근 피카르디(Picardy) 산의 소프트 밀(soft winter wheat)을 사용한다.
이 밀은 식용으로 사용되는 최고 등급 밀이다.
증류는 프랑스 샤랑트(Charente) 지역의 코냑 제조소 인근에서 이루어지며,
희석에는 코냑 지방의 석회암 층을 통해 천연 여과된 겐티 스프링(Gensac Springs) 물을 사용한다.
5단계 증류 과정을 거친다.
그레이 구스 핵심 라인업 정리
- 그레이 구스 오리지널(Original): 대표 라인. 도수 40도. 아몬드, 버터, 크리미한 시트러스의 부드럽고 섬세한 풍미. 보드카 특유의 알코올 자극이 현저히 낮고 실크처럼 매끄러운 질감이 특징.
- 그레이 구스 르 시트론(Le Citron): 레몬 플레이버. 상큼하고 신선한 시트러스 향. 레몬 드롭 마티니에 최적.
- 그레이 구스 라 포아르(La Poire): 프랑스 윌리엄 배(Williams Pear) 플레이버. 달콤하고 풍부한 배향. 독특하고 우아한 칵테일을 원할 때 선택.
- 그레이 구스 르 망고(Le Melon): 샤랑테 멜론 플레이버. 프랑스 특산 멜론의 달콤하고 부드러운 풍미.
- 그레이 구스 보드카 VX: 프렌치 아르마냑(Armagnac)을 소량 블렌딩한 프리미엄 라인. 보드카의 깔끔함에 프랑스 브랜디의 깊이가 더해진 독특한 크로스오버.
그레이 구스를 즐기는 방법
그레이 구스의 진가는 보드카 마티니(Vodka Martini)에서 빛난다.
드라이 베르무트를 극소량 사용하고, 그레이 구스를 차갑게 스터링한 후 레몬 트위스트로 마무리.
보드카의 부드러움과 풍미가 단독으로 느껴지는 이 방식이 그레이 구스의 퀄리티를 가장 잘 드러낸다.
가장 단순한 방법은 냉동 보관 후 니트다.
그레이 구스를 냉동실에 보관하면 걸쭉하고 오일리한 질감이 더욱 강조되며, 알코올 자극은 최소화된다.
안주로는 캐비어와 블리니, 훈제 철갑상어, 크래커와 크림치즈처럼 섬세한 음식과 어울린다.
다음 편에서는 러시아에서 쫓겨나 세계를 정복한 보드카 브랜드, 스미노프(Smirnoff)를 다룬다.
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